Город был основан в 1909 году как новый еврейский квартал Яффы и назывался Ахуза́т-Ба́ит. На территории Тель-Авива расположены развалины древнего филистимского поселения Тель-Касила.
В 1910 году видный сионистский деятель Менахем Шейнкин предложил в качестве имени квартала название первого перевода на иврит утопического романа основателя сионизмaТеодора Герцля «Altneuland» («Альтно́йланд» — «Старая новая страна»), сделанный Нахумом Соколовым. В мае 1910 года на общем собрании жителей квартала Ахузат-Баит большинством голосов было выбрано новое название — Тель-Авив. Название «Тель-Авив» встречается в Танахе и переводится с иврита как «курган возрождения» или «холм весны»: «тель» (ивр. תל) — символизирующий древность курган или холм, «ави́в» (ивр. אביב) — весна, возрождение, обновление. Тель-Ави́в-Я́ффа (ивр. תֵּל אָבִיב-יָפוֹ; также Тель-Авив; араб. تل أبيب) — объединённый городской муниципалитет в Израиле на восточном побережье Средиземного моря, второй в Израиле по численности населения (404 750 человек), экономический и культурный центр страны. Был образован в апреле 1950 года слиянием относительно молодого города Тель-Авив с древним городом Яффа. Изначально Тель-Авив основывался как еврейский пригород Яффы.
Южный Тель-Авив – один из самых грязных и беспокойных районов современного Израиля. Вся окружность “Старой центральной автобусной станцией” (“Тахана мерказит а-яшана”) и прилегающие к ней кварталы издавна держали за собой славу бедного и не самого безопасного района Тель-Авива. Притоны наркоманов, публичные дома всегда отталкивали обычных граждан от этого района, но всё больше притягивая к себе другую часть общества состоящую из людей, не самых чистоплотных слоёв общества. Некое, своеобразное израильское гетто.