К лету 1943 года в результате зимних боевых действий, советские войска вошли на 150 км вглубь обороны противника, образовав так называемый Курский выступ. Немецкое командование приняло решение организовать наступление с юга и севера, и зажав русских в тиски разгромить, обеспечив себе беспрепятственное движение вглубь страны. Таким образом открывался путь на Москву. Военная операция получила название "Цитадель". Силы фашистов насчитывали 900 тыс.чел, 3000 танков десятки тысяч орудий и минометов. С воздуха прикрытие обеспечивали 2000 самолетов.