Встал на номер. Оттоптался. Зарядился. Впереди поооле... До леса метров 200. Но между лесом и моим номером, островок каких-то кустов с деревьями. Но до островка, тоже метров 60.

Стояла затяжная весна. Реки и озера покрыты льдом, а в тайге снега выше колена. Глухари и тетерева начали токовать еще в начале апреля. Снег у нас таял всю зиму, морозы чередовались затяжными оттепелями, а в марте навалило очень много снега. Все перевернулось  в природе с ног на голову. Сроки же охоты, как обычно без счета с природой выдались на первые десять дней мая. Охота открылась, а идти не куда, дороги закрыты, и в тайгу хоть ползком ползи. Утренники стоят морозные. Талый снег и вода в лужах подмерзали, поэтому бесшумно было не пройти. По левому краю реки  пробило струю, начался ледоход, и единственный шанс поохотиться был только на реке по утке. И то не каждый смог добраться до открытой воды на лодке. Охотники негодовали от такого открытия. На удивление утки было  вдоволь в эту весну. На ближние тока некоторые товарищи смогли добраться, но подойти по предательски хрустящему снегу было не реально. Да и пел глухарь не важно, с перемолчками. А с вальдшнепиной тягой совсем тоска, не было ее, можно так сказать. Всем тепло нужно весеннее.

Волки в тот год напоминали о себе не только зимой, но и среди жаркого лета. Набеги хищников отмечались в соседних деревнях, подкараулить их было очень сложно. Не было постоянства в летний период, о какой охоте может быть речь, у всех свои хлопоты и заботы. Одного энтузиазма было мало и после нескольких попыток поохотиться, пришлось это дело бросить. Волки таскали собак с цепей и в мае, и в июне, июле, августе. Местные жители видели кто по два волка, кто по три. Звери, возможно, были молодые, из недобитой зимней стаи. К осени волки куда-то пропали.
А позже в ноябре волки наведались и в мой поселок в 3-4 часа ночи, бегали по дворам и огородам, подходили к вольерам с собаками. Были замечены местными жителями, которые не спят по ночам, даже под моими окнами дали след, но я в ту ночь ночевал в избе. А у соседа напали на собаку, пытались вырвать с цепи, но хозяин сумел отбить и спасти пса. Судя по поведению, эта пара волков здесь шастала впервые. Немного позже пару волков заметили, бежавших по автодороге от одного поселка в другой. В районе девяти вечера по одному из волков отстрелялся местный охотник. Стрелял с машины из-под фар. Но в горячке попал по нему слабовато. В итоге звери ушли далеко, а через некоторое время по следам определили, что одному из волков стало плохо, и его съел свой собрат. После этого случая волки  о себе не напоминали.

На зайца-беляка охотятся разными способами, и все они по-своему интересны и эмоциональны. Одна из них - это охота в " узерку". Успешность данной охоты, как и многих других напрямую зависит от погодных условий. К концу октября, в начале ноября большая часть беляка меняет свою рыжеватую шубу, на чисто белую. В начале беляк рыжевато -бурый, потом к октябрю светлеет и становится серым, ну а к первым числам  ноября полностью белеет. В первую очередь линять начинают взрослые зайцы, а молодняк позже. Если к моменту охоты снег не выпал, или он был, а вскоре растаял весь, то в этот  момент и надо выбираться в тайгу по белым зайцам. Здесь собак не надо, просто нужно знать, где в ваших угодьях зайца уродилось больше. В неурожайные годы, эта охота малоэффективна и заяц добывается случайно или попутно во время других охот. А если есть возможность поискать беляка в разных местах, то можно и в неурожайные годы найти участок леса, где зайцев кишит. Такое бывает. Где-то мор пройдет, а где-то расплодится его вдоволь. Так что при желании и возможности  вполне можно поохотиться таким способом. 

Середина февраля в Карелии выдалась морозной и без долгожданной пороши. Волки проявили себя близ поселка Онежский. Собак не таскали, а вот лосей в зарастающих вырубках порезали вдоволь. Следов в том районе было много, но из-за продолжительного отсутствия свежего снега разобраться в них было проблематично. Конечно, это нас не останавливало, и нужно было предпринимать какие-то меры. Тайга в том месте была сильно подрублена,  вырубки  заросшие и свежие вокруг, а также  лесовозные дороги. Наличие дорог нам в помощь, да и сами волки часто ими пользуются. 
Целый световой день мы пытались вырезать волков, но в итоге запутались в многоследице.  А на следующее утро, взяв с собой весь комплект флажков, вдвоем с  егерем Алексеем выдвинулись на место. 
У волков в некоторых участках леса целые тропы набиты, и тут же лосиные тропы и следы их жировки. Мы решили пойти на риск и понадеялись на интуицию. Алексей - старший в команде, хоть он и считался с мнением других охотников, в этот раз поленился и тем самым сократил оклад, шевельнув волков раньше времени. К счастью флажки уже лежали на снегу, и волки повернули обратно. Вообще, если не уверен, лучше сделать оклад больше в диаметре, а потом по ситуации его разделить. Тем более флагов у нас уже было в достатке.  

Два десятка километров позади, еще пяток пройти, а там и родная изба появится. Со мной две молодые лайки: кобелек Туки и сученка Рада. У собачек первая охотничья  осень, первые охоты и встречи с лесными обитателями. Моя задача - поставить молодняк на путь охоты. Поэтому приходится много ходить в поисках зверя и птицы.
  Ноябрь пришел в тайгу, но борьба за права продолжается: то снегу навалит, то дождем все разъест. Погода не может устояться, и все это конечно отражается на охоте и ее эффективности. Когда снежок лежит повсюду ровным слоем, тогда и следы все, как на ладони. Мы оказались в тайге после дождя, снег большей частью растаял и только в низинах  под сомкнутыми вершинами еловых крон лежал  белыми пятнами. Тайга преобразилась, словно весна пришла вновь. С утра удалось добыть белку «из-под» собачек, а вот глухаря и тетерева мы прозевали. По набродам боровой птицы они бегают хорошо, но вот осадить ее не получается. Явно у них проявляется интерес к мелким пушным зверькам: белкам, хорькам и куницам, так как на них мы уже охотились и немножко закрепили. Многое для собачек еще неизвестно и непонятно.

  Тетеревиный ток искать не трудно: он сам себя выдает, оповещая округу своим бормотанием. У нас в Карелии тетеревов можно услышать прямо с крыльца родного дома. В тихую и ясную погоду их слышно за несколько километров так, что при желании с утра пораньше можно выдвинуться на поиски токовища. Косачи, если их не сильно беспокоят, токуют в одних и тех же местах из года в год. И если каждому охотнику охотиться разумно и бережливо, то ток будет жить постоянно. Сильно на эту птицу влияет наш резко изменчивый климат, много молодняка погибает, не встав на крыло, а также различные пернатые хищники и нерадивые охотники. 
   Первый раз на ток меня взял мой отец, когда мне исполнилось десять лет. С тех пор охота стала одним из самых любимых занятий по жизни. Отец сумел правильно поставить на путь правильной охоты. Я полюбил природу и охоту. Перед первым выходом в тайгу я с огромным интересом листал старые журналы " Охота и охотничье хозяйство", а теперь сам выписываю и с удовольствием читаю. Наставления отца и литература сделали свое дело - у молодого охотника родилась и закрепилась по жизни совесть. Без нее родимой охотника не получится.
   Тетеревиный ток - это настоящий спектакль, театральное действо. И сама охота - одна из самых зрелищных. Как – будто,  подглядываешь за происходящим таинством, и об этом никто не догадывается. И ты сам растворяешься, сливаешься в единое целое с природой.  И даже участвуешь в токовании сам, подманивая, подзадоривая красавцев чернышей. И кажется, что в сказке побывал на мгновения.

Весна- долгожданная пора для охотника. С марта месяца считаешь деньки до открытия весенней охоты. Готовишься основательно. Начинаешь ходить на разведку токов еще по насту, подновляешь шалаши, делаешь новые. В апреле по вечерам ходишь на глухариный "подслух " ,тут же смотришь новую тягу или проверяешь старую. Вальдшнепы появляются в тайге с первыми проталинами, но еще мало активны. Подготовки много, а сама охота всего 10 дней. Вот и успевай, как хочешь. Отведенного времени не достаточно, с погодой тоже приходится считаться. В итоге охота получается мало добычливой. Так произошло и в этот год.
Открытие охоты назначено на 1 мая. На этот же день праздник Пасхи. Об охоте и речи быть не может. Уже один драгоценный день потерян.

В сентябре пошел я в одиннадцатый класс средней школы. Охота уже была любимым занятием. Все выходные и каникулы проводили с товарищем Володей в тайге, и на озере. Уходили в избушку на берегу Онего и жили там, пока не закончатся продукты, потом пешком возвращались домой. Лодка стояла на берегу. Часто возвращались с полными рюкзаками рыбы, грибов и ягод. Рыбачили и сетками и удочками, все было интересно. Избушка располагалась в песчаной губе Онежского озера. Были здесь и взрослые бывалые охотники и рыбаки. Вечерами в избе они много курили и рассказывали разные истории на тему охоты и рыбалки. Иногда собиралось до восьми человек, приходилось тесниться. Рыбу ели во всяком виде и всякую. Лосось и форель в то время попадались на  крючок часто. Осенью охотились, добывали мясо на стол. Мы с Володей стреляли рябчиков, уток, да зайцев, собирали ягоды. Банька стояла на берегу, тут же купались, вода правда часто была прохладная. В тех местах редко, когда прогревается. Рядом с линией воды в дупле старой осины самочка гоголя вывела выводок из 9 гоголят.  Наблюдали их первый слет на водную гладь. Вся эта красота заманила со страшной силой, не хотелось с ней расставаться, но есть еще дом и надо ходить в школу.
Наступил октябрь, один учебный месяц пролетел. Только на выходных и каникулах удавалось куда-то вырваться. Сети стояли постоянно, зарабатывали на обновки, на бензин и прочие необходимые для рыбалки и охоты вещи. Рыба в те времена стоила не дорого.

Середина сентября. Пришла пора охоты на лося - быка на реву. На охотничью базу прибыла группа из десяти человек. Охотников трое, остальные на рыбалку и просто отдохнуть. Пообщались, познакомились. Охотники богатые и очень занятые по жизни люди. Очень хотят поохотиться и добыть лося на реву. Попытки у них были, но без результата. Нас трое егерей: Олег, Илья и я. Каждому по охотнику.
Сентябрь выдался настоящим, осенним. Небо ясное, ветра мало. Погодка то, что надо. Активность гона напрямую зависит от погоды. В хорошую погоду гон протекает активно, а если дождливо и ветрено, то все проходит тихо и незаметно. В тайге красиво в эту пору. Листья на деревьях и все, что в нижних ярусах приобретают красно-желтые оттенки. Лист начинает вянуть и медленно опадать. Тайга наполняется звуками: бормочут тетерева, токуют глухари, рябчики пересвистываются между собой мелодичными трелями, начинается перелет уток и гусей, а на утренних и вечерних зорях ревут сохатые.
С вечера все обсудили, кто и куда пойдет охотиться. Места охот проверены заранее. Я еду со старшим из группы на моторной лодке по реке Шалице до урочища Иссад. Ребята на машинах по лесным дорогам к зарастающим вырубам. Зарастающие осинником и ивняком вырубки с небольшими опушками очень перспективны для гона лосей.
На утро, еще в полной темноте выехали к местам охот. У меня с охотником Михаилом по пути возникли сложности. На реку спустился густой туман, видимость нулевая. Пришлось тыкаться от берега к берегу на небольшой скорости. Да и в реке много топляков-затонувшего леса, сплавляемого по реке когда-то  давно. Потеряли много времени для охоты. С восходом солнца туман медленно стал рассеиваться. По реке ехать всего 12 километров.  Михаил своим выражением лица, дал понять ,что ему все это не нравится. Но за рулем я и деваться ему уже не куда. Не всегда в тайге и на воде все гладко проходит, на то она и охота. Чем труднее все, тем интересней и памятней. Вскоре  мы ткнулись носом в берег. Ну, слава богу, добрались почти до места. Уже светло. Лесная дорога тянулась от реки вглубь тайги, а по разным сторонам от нее примыкали свежие и зарастающие вырубки. У Михаила хваленое нарезное оружие, якобы безотказное, проверенное.